Qualquer pessoa que já experimentou zumbido fantasma em seus ouvidos sabe que é um incômodo para dizer o mínimo. Aqueles que têm zumbido – ouvindo sons contínuos de toques, zumbidos, zumbidos ou até rugidos – geralmente experimentam ansiedade e depressão como resultado.
A condição afeta aproximadamente 15% da população adulta global. No entanto, o tratamento permaneceu indefinido, com os aflitos deixados para encontrar suas próprias soluções de mitigação ad hoc.
A Neuromod, uma startup de tecnologia médica da Irlanda, está tentando mudar isso. A empresa acaba de receber um financiamento de 30 milhões de euros para continuar a comercializar seu dispositivo de tratamento de zumbido, Lenire.
Um tipo diferente de eletroterapia
Com sua tecnologia patenteada de neuromodulação bimodal, Lenire funciona enviando sinais elétricos suaves para a língua, enquanto os pacientes ouvem estímulos auditivos por meio de fones de ouvido.
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Até agora, mais de 700 pacientes participaram de testes clínicos com o dispositivo, que consiste em três partes. Um controlador portátil e leve permite ao usuário controlar o tempo, a intensidade e a sincronização dos estímulos, enquanto o módulo Tonguetip proprietário da Neuromod fica na boca do usuário, administrando pulsos elétricos no topo da língua. Simultaneamente, os fones de ouvido Bluetooth fornecem estímulos sonoros personalizados ao nervo auditivo.
Estudos clínicos em larga escala de Lenire, destaque na edição de outubro de 2020 da Ciência Medicina Translacional e a edição de junho de 2022 da Natureza, descobriram que entre 70% e 86% dos participantes relataram uma redução nos sintomas. Além disso, a diminuição do desconforto persistiu durante uma fase de estudo pós-terapêutico que durou até 12 meses.
Levando o Neuromod através do Atlântico
Como acontece com a maioria das tecnologias médicas, devido a procedimentos regulatórios, a trajetória da empresa desde o início até os testes para o mercado é um pouco mais longa do que para startups em outros setores.
A Neuromod Devices foi fundada em 2010 e o financiamento angariado esta semana eleva o capital total angariado para mais de 55 milhões de euros. A última rodada consiste em € 15 milhões em investimento de capital e € 15 milhões em dívida de risco, sendo esta última fornecida pelo Banco Europeu de Investimento.
O investimento de capital é liderado pela Panakés Partners, uma empresa de capital de risco com sede em Milão, com o objetivo expresso de “proporcionar uma vida melhor a pessoas em todo o mundo”. O diretor administrativo da Panakés Partners, Alessio Beverina, se juntará ao conselho da Neuromod.
O investidor existente Fountain Healthcare Partners também participou da expansão do financiamento da Série B.
Com a rodada anterior de financiamento da Série B, que ocorreu em 2020, a Neuromod usou os fundos para expandir sua presença em toda a Europa. Desta vez, enquanto ainda buscamos aumentar a acessibilidade ao dispositivo em novos mercados europeus, incluindo Holanda, Suécia e Itália, os fundos também apoiarão o lançamento do Lenire nos Estados Unidos.
A empresa já estabeleceu uma subsidiária integral, a Neuromod USA Inc, e obteve a aprovação De Novo do FDA. O tratamento inicial do paciente nos EUA começará este mês.
O tratamento do zumbido é uma das maiores necessidades clínicas não atendidas no mundo. Para alguns dos milhões de pessoas que sofrem de sons fantasmas o tempo todo, talvez o Lenire de Neruomod possa fornecer alívio da constante companhia indesejada em seus ouvidos.
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